Pusulabet‘in de bahis seçenekleri sunduğu Türk futbolu, tutku, zaferler ve zorlu mücadelelerle dolu hikayelere sahiptir. Ancak çok az kulüp, Samsunspor kadar metaneti simgelemektedir. Karadeniz kıyısında yer alan bu kulüp, “altın çağın” baş döndürücü yüksekliklerinden, renklerini sonsuza dek değiştiren akıl almaz bir trajediye ve nihayet küllerinden etkileyici bir yeniden doğuşa uzanan bir yol kat etti. Bu, düşmüş ama her zaman ayağa kalkmayı bilmiş bir kulüp olan “Kırmızı Şimşekler”in hikayesidir.
Doğuş ve “Altın Çağ” (1965-1988)
Kulüp, 30 Haziran 1965’te beş yerel amatör takımın (“19 Mayıs”, “Fener Gençlik”, “Akınspor” ve “Samsunspor” adını taşıyan iki takım) birleşmesiyle resmen kuruldu. Kırmızı-beyazlı renkleri benimseyen kulüp, kısa sürede adından söz ettirdi. Daha 1969 yılında Samsunspor, ilk kez Türkiye’nin en üst düzey ligine yükseldi.
Gerçek “altın çağ” ise 1980’lerin ortalarına denk geldi. O dönemde takımın hücum hattında, tüm zamanların en büyük Türk forvetlerinden biri olan Tanju Çolak parlıyordu. Çolak, dört sezon üst üste (ikisi 1. Lig, ikisi Süper Lig’de) gol kralı olarak taraftarları coşturdu. Onun golleriyle güçlenen Samsunspor, 1985/86 ve 1986/87 sezonlarında üst üste iki kez Süper Lig’i üçüncü sırada tamamladı; bu, kulüp tarihindeki en büyük başarıydı. 1988’de takım ayrıca Türkiye Kupası’nda finale yükseldi. Kulüp, Türk futbolunda korkulan bir güç haline gelmiş ve zirvedeydi.
Kara Gün: 20 Ocak 1989 Trajedisi
Takım başarısının zirvesindeyken, Türk spor tarihinin en kara günlerinden biri yaşandı. 20 Ocak 1989’da kulüp otobüsü, Malatyaspor ile oynanacak deplasman maçı için yoldaydı. Havza ilçesi yakınlarında otobüs, bir kamyonla çarpışarak feci bir kaza yaptı.
Sonuçları yıkıcıydı. Teknik Direktör Nuri Asan, futbolcular Muzaffer Badalıoğlu ve Mete Adanır ile otobüs şoförü Asım Özkan olay yerinde hayatını kaybetti. Yugoslav oyuncu Zoran Tomić komaya girdi ve altı ay sonra ülkesinde vefat etti. Diğer birçok oyuncu ise kariyerlerini bitiren ağır sakatlıklar yaşadı.
Türk futbolu şoktaydı. Çekirdek kadrosunu kaybeden Samsunspor, sezona devam edemedi. Türkiye Futbol Federasyonu (TFF) kulübe özel bir statü tanıdı: 1988/89 sezonunun kalan 18 maçında 3-0 hükmen mağlup sayıldı, ancak en önemlisi, kulüp küme düşmekten muaf tutuldu. O sezonun “Onur Şampiyonu” ilan edildi. Kulüp, hayatını kaybedenlerin anısına, kırmızı-beyaz renklerine üçüncü bir rengi, siyahı, sonsuza dek ekledi.
Toparlanma ve Yeni Başarılar (1990’lar)
Kulüp 1989’da küme düşmekten kurtarılmış olsa da, trajedi onarılamaz bir hasar vermişti. Tamamen yeniden kurulan takım tutunamadı ve bir sonraki 1989/90 sezonunun sonunda Süper Lig’den düştü.
Ancak bu düşüş, yeni bir metanet döneminin başlangıcı oldu. Kulüp bir “asansör takım”a dönüştü, ancak hedefi her zaman geri dönmekti. 1990’larda kulübün altyapısından Serkan Aykut gibi yeni yıldızlar ve Ertuğrul Sağlam gibi liderler yetişti. Özellikle Sağlam, takım küme düştükten sonra bile ayrılmadı ve takımın elit lige dönüşünde kilit bir rol oynadı.
1993’te Samsunspor, İkinci Lig’i bir kez daha kazanarak Süper Lig’e döndü. Bu dönüş, kulüp tarihinin en istikrarlı dönemini başlattı: Süper Lig’de üst üste 13 sezon (1993-2006). Bu dönemde kırmızı-siyah-beyazlılar sadece ligde kalmakla yetinmedi, başarılara da imza attı. 1993/94 sezonunda Balkan Kupası’nı kazandılar ve 1998’de İngiliz Crystal Palace’ı sansasyonel bir şekilde eleyerek UEFA Intertoto Kupası’nda yarı finale kadar yükseldiler. 1999/2000 sezonunda ise kulübün öz evladı Serkan Aykut, Süper Lig gol kralı oldu.
Düşüş ve Yeniden Diriliş (2006 – Günümüz)
İstikrarlı dönem 2006 yılındaki küme düşüşüyle sona erdi. Ardından Samsunspor için zorlu zamanlar başladı. Kulüp ciddi mali sorunlara boğuştu, bu da istikrarsızlığa, sık oyuncu değişikliklerine ve yeni küme düşmelere yol açtı. 2012’de takım tekrar Süper Lig’den düştü ve 2018’de akıl almaz bir şey oldu: borç batağındaki kulüp, tarihinde ilk kez üçüncü seviye lige (TFF 2. Lig) düştü.
İşte bu en karanlık anda, modern yeniden doğuş başladı. 2018 yılında kayyum yönetimine düşen kulüp, iş insanı Yüksel Yıldırım tarafından satın alındı. Yeni sahip borçları kapattı ve altyapı ile kadroya büyük yatırımlar yapmaya başladı.
Sonuçlar gecikmedi. 2019/20 sezonunda Samsunspor, 2. Lig’i rahatça kazandı. 1. Lig’de geçirilen birkaç yılın ardından kulüp, 2022/23 sezonunda ligi domine ederek rekor yedinci kez şampiyon oldu ve 11 yıllık aranın ardından uzun zamandır beklenen Süper Lig’e dönüşü sağladı.
Bugün Samsunspor, sadece Süper Lig’e değil, Avrupa sahnesine de geri dönerek tekrar en üst seviyede mücadele ediyor. Onların hikayesi, basit bir futbol istatistiğinden ibaret değil. Bu, armasına siyah rengi ekleten en korkunç trajediden sonra bile küllerinden doğmanın ve Türkiye’nin futbol gökyüzünde yeniden Kırmızı Şimşekler gibi parlamanın mümkün olduğunun bir dramasıdır.
