Bu göz ardı edilen 90’lar animesi, Adult Swim’in bugüne kadar yayımladığı en iyi dizi üstelik bu konuda tartışmaya bile gerek yok.
Anime, günümüzde o kadar yaygın ve kolay erişilebilir bir eğlence türü hâline geldi ki, 2000’lerin başlarında Adult Swim ve Toonami gibi platformların ne kadar büyük bir yenilik olduğunu hatırlamak bazen güçleşiyor. Bu yayın blokları, Kuzey Amerika’daki geniş izleyici kitlesini, o dönemde başka türlü ulaşılması neredeyse imkânsız olan ikonik animelerle tanıştırdı.
90’lar ve 2000’lerde büyüyen pek çok anime hayranı için Adult Swim ve Toonami, neredeyse Dragon Ball Z, Gundam Wing, Outlaw Star ve Cowboy Bebop gibi popüler yapımlarla özdeşleşmişti.
Adult Swim, birçok animenin daha geniş kitlelere ulaşmasına ve hayran topluluğunun büyümesine kuşkusuz önemli katkı sağladı. Ancak Blue Gender, çoğu zaman gözden kaçan ve Adult Swim’in yayımladığı en güçlü dizilerden biri olmasına rağmen hak ettiği ilgiyi göremeyen istisnai bir 90’lar animesidir.
Blue Gender, döneminde birçok açıdan ses getirmiş, çığır açıcı bir yapım olmasına karşın hâlen göreceli bir bilinmezlik içinde kalmayı sürdürmektedir.
Blue Gender, Adult Swim için Olgun Bir Dönüm Noktasını Temsil Etti
Ryosuke Takahashi’nin Blue Gender’ı ilk olarak 1999’da Japonya’da yayımlandı ve yalnızca birkaç yıl sonra, 4 Ağustos 2003’te Adult Swim’de gösterime girdi. Blue Gender, insanlığın “Blue” olarak bilinen yırtıcı, böcek benzeri bir uzaylı türü nedeniyle Dünya’dan kaçmak zorunda kaldığı distopik bir gelecekte geçer. Yuji Kaido, yirmi yılı aşkın bir süre boyunca kriyo-uykuda tutulmuş bir insandır ve gezegen yıkım içindeyken erken uyandırılır. Yuji, gizemli bir asker olan Marlene tarafından yönlendirilir; özel B-hücrelerini kullanarak Blue’ları yok etmesi gerekmektedir.
Blue Gender, insanlığın bir tür canavara karşı savaş açtığı geleceğe yönelik bilimkurgu distopyalarında yaygın olan fikir ve arketiplere sahiptir. Ancak bu konu ve tona sahip bir anime, o dönem Adult Swim’de benzeri görülmemiş bir yapımdı. Blue Gender’dan önce Adult Swim; Yu Yu Hakusho, Inuyasha, Lupin the 3rd Part II, Cowboy Bebop ve çeşitli Mobile Suit Gundam yapımlarını yayımlıyordu. Bunlar, fazla risk almayan, eğlenceli “başlangıç paketi” animeleriydi. Blue Gender ise tamamen farklı bir hikâye sunuyor ve 2003 yılında olgun içeriğiyle açıkça öne çıkıyordu.
Adult Swim ve Toonami yetişkinlere yönelik serilere yabancı değildi. Ancak onların “yetişkin” anlayışı daha çok şiddet, küfür, kan ve ölümle sınırlıydı. Blue Gender bu sınırları zorluyordu. Ayrıca, Adult Swim’in o dönemki anime programlarının çoğundan çok daha kasvetli bir dünyanın içine gömülüydü. Blue Gender, sadece çocuklara yönelik bir shonen animeye eklenmiş yetişkin temalarıyla sınırlı değildi; bütünüyle yetişkinler için yapılmış bir yapımdı.
Blue Gender’ın bir shonen değil, seinen türünde olduğunu vurgulamak önemlidir. Bu da serinin özellikle daha büyük yaş gruplarına hitap ettiği anlamına gelir ki bu durum, animeye hâkim olan karamsar ve nihilist tonda hemen kendini gösterir. Blue Gender, shonen yapımlarında gördüğümüz olumlu, ilham verici savaşların aksine; ölüm ve kayıpla doludur. Shonen animeler ders vermeyi sever; karakterler savaşlarını kazanmasalar bile duygusal veya psikolojik olarak gelişirler. Blue Gender’da ise bu tür bir iyimserlik yoktur sanki dünyadaki insanlıkla birlikte geride bırakılmış ve yok edilmiştir.
Bu durum, 2003’teki yayın akışı için alışılmış bir şey değildi ve Blue Gender’ı yeni bir dönemin başlangıcı gibi hissettirdi. Bu noktada, Blue Gender’ın Adult Swim’de yayımlanırken ağır biçimde sansürlendiğini de belirtmek gerekir; çünkü dizi aslında Toonami’de yayımlanacaktı ancak fazla yoğun bulunduğu için vazgeçildi. Blue Gender’ın sansürsüz versiyonuyla ilgili söylentiler, hayranların seriyi merak edip karanlık ve özel bir şey keşfettiklerini hissetmelerine yol açtı.
Blue Gender’ın başarısının, sonrasında Paranoia Agent, Death Note ve Made in Abyss gibi yapımların Adult Swim’e gelmesini mümkün kılması hiç de şaşırtıcı değil. Ghost in the Shell: Stand Alone Complex ve The Animatrix gibi yetişkinlere yönelik yapımlar da ertesi yıl, 2004’te yayımlandı.
Tüm bunların, Blue Gender’ın böyle bir programlamaya yönelik iştahı artırması sayesinde mümkün olduğu söylenebilir.
Blue Gender, Funimation’ın Dublaj Anlayışında Önemli Bir Değişimi İşaret Etti
Funimation, Crunchyroll tarafından satın alınmadan önce dublaj sektörünün önde gelen isimlerinden biriydi. Şirket, Dragon Ball’ı bünyesine katmasıyla tanınır hâle geldi ve yalnızca bu seriye odaklanarak bile büyük başarı yakalaması işten bile değildi. Ancak Funimation, Dragon Ball Z’nin oluşturduğu başarıyı kullanarak Dragon Ball dışı projelere yönelme cesaretini gösterdi. Blue Gender ve Yu Yu Hakusho, bu yeni projelerin ilk örneklerindendi. Bu yapımlar üzerinde büyük bir baskı vardı; başarısız olmaları Funimation’ı kesinlikle yeniden kendi rahat alanına geri iterdi.
Yu Yu Hakusho’nun İngilizce dublajı, Dragon Ball Z’nin bazı hatalarından ders almıştı ve bu sayede daha iyi bir iş ortaya çıkmıştı. Ancak sonuçta o da Dragon Ball Z’ye oldukça benzer bir savaş temelli shonen serisiydi. Blue Gender’ın İngilizce dublajı ise daha çok, Funimation’ın Dragon Ball sayesinde kazandığı güvenle mümkün hâle gelen “boş çek” niteliğinde bir projeydi.
Ayrıca, Dragon Ball gibi daha eğlenceli ve fantastik bir seride oyuncu sesleriyle oynamak veya dublajda daha hafif tonlar kullanmak çok daha kabul edilebilir. Fakat Blue Gender gibi karanlık atmosferiyle öne çıkan, yetişkinlere yönelik bir yapımda bu yaklaşım doğal olmayan ve yapay duran bir tavır ortaya çıkarır. İngilizce dublajda bu atmosferden ödün vermek, Blue Gender’ın kasvetli sunumunun amacını tamamen boşa çıkarır.
Blue Gender, Funimation için yeni bir ton oluşturdu. Şirketin yalnızca olgun animeleri ustalıkla ele alabileceğini değil, aynı zamanda sadece shonen türüyle sınırlanmaması gerektiğini de gösterdi. Eric Vale ve Laura Bailey’nin başını çektiği güçlü ve tutkulu bir İngilizce dublaj ortaya kondu. Blue Gender, Funimation için önemli bir basamakta dururken, serinin yarattığı tonal değişim Funimation açısından daha da anlamlıydı. Blue Gender, hem Funimation hem de genel izleyici kitlesi için, geniş bir seinen dünyasına ve çok daha olgun bir anlatı tarzına açılan biçimlendirici bir kapı hâline geldi.
Blue Gender’in Güçlü Temaları ve Ritmi Tüm Hikâyeyi Yükseltiyor
Bir yapımın birden fazla türü ustalıkla harmanlayarak yalnızca uyumlu hâle getirmekle kalmayıp tamamen özgün bir şey ortaya koyması gerçek bir özgüven ve yetenek ister. Blue Gender, türün hayranlarına aşina gelecek pek çok bilimkurgu klişesiyle başlar. Ancak bu kalıplar, ortaya çıkar çıkmaz ters yüz edilir ve etkisiz hâle getirilir. Blue Gender, sert bilimkurgu anlatısını patlayıcı aksiyon sahneleri, ürkünç vücut korkusu ve karanlık bir romantizmle harmanlar. Bu unsurların hiçbiri birbiriyle çelişmez; aksine, Blue Gender’ın sezgisel dünya inşasına güçlü bir katkı sunar.
Anlatımına ve temposuna duyduğu güven birçok modern animede kaybolmuş durumda. Blue Gender’ın yalnızca 26 bölümde başardıkları gerçekten etkileyicidir. Bu, pek çok Adult Swim animesi için de geçerlidir. Ancak Blue Gender’ın acımasız yapısından ve hiçbir karakterini kutsallaştırmamasından doğan öngörülemez bir doğası vardır. 90’ları kapatıp 2000’leri başlatan bir anime olarak Blue Gender, adeta iki on yıl arasındaki dönüm noktasını, 2000’lerin daha karanlık ve nihilist doğasına doğru ilerleyişi simgeler.
İnsanın bir canavara karşı savaştığı animelerin hem hayatta kalma temaları hem de savaşın etik ve ahlaki yönlerini irdelemesi olağan bir durumdur. Yuji, büyük bir baskı altında kaldığı özel bir rolün içine itilir. Yaptığı her şey, kafa karışıklığını ve endişesini daha da artırır. Öyle bir noktaya gelir ki, Blue’ların belki de doğanın gerekli bir gücü olup olmadığını ve bu evrimsel savaşta insanlığı fethetmeyi hak edip etmediklerini sorgulamaya başlar.
Yuji ve onun üzerinden insanlık kendisini Blue’larla olan büyük karşılaşmanın bağlamında değerlendirir. Bu da Dünya’nın nüfusunu teknolojiye aşırı bağımlılığı ve doğayı terk edişi nedeniyle bir tür yargılamanın içine sokar. Blue Gender, böcekimsi uzaylıların zırhlı askerleri katlettiği vahşi savaşlara yer verir; ancak animenin asıl özel kılan yönü, bu daha derin fikirlerdir.
Blue Gender’ın en güçlü temalarından biri, insanları birer “yan hasar” olarak doğrudan ortaya koyma biçimidir. Serinin sıcaklığının büyük kısmı Yuji’nin Marlene ile ve Dünya’da bırakılmış diğer “Uykucularla” kurduğu bağdan gelir. Ancak bu yeni arkadaşlar acımasızca kurbanlara dönüşür. Yuji’nin depresyonu ve tükenmişliği, Trigun’daki Vash the Stampede veya Neon Genesis Evangelion’daki Shinji Ikari gibi 90’lar anime kahramanlarının yaşadığı kederi anımsatır.
Blue Gender, savaşın dehşetinden ve askerleri nasıl birer yok etme aracına dönüştürdüğünden çekinmeden söz eder. Savaş, Blue Gender’da kirli ama kaçınılmaz bir kötülük olarak resmedilir. Bunun yanında, eklenen “sert” mecha unsurları; Aliens filmindeki Powerloader sahnesinin zirvelerini, iskeletimsi ve tehditkâr bir tasarımla birleştirir. Bu yönü, Blue Gender’ın insan ile canavar arasındaki çizgiyi belirsizleştirme saplantısını güçlü bir biçimde yansıtır.
Blue Gender’ın 2002 tarihli derleme filmi Blue Gender: The Warrior’ın, Genocyber, Gunbuster ve M.D. Geist gibi yapımlarda çalışan usta mecha tasarımcısı Koichi Ohata tarafından yönetilmesi de bunu destekler. Blue Gender, bu aykırı mecha animelerinin en iyi unsurlarını ödünç alarak gerçekten farklı bir şey yaratmayı başarır. Görevini başarıyla yerine getiren bir yapım olarak, 25 yıl sonra bile hâlâ aynı güçle ayakta duruyor ve yeni anime nesilleri tarafından keşfedilmeye hazır hâlde.
